蝉的蛹在地下度过它一生的头两三年，或许更长一段时间。

在这段时间里，它吸食树木根部的液体。

然后在某一天破土而出，凭着生存的本能找到一棵树爬上去。

蝉蛹经过几年缓慢的生长，作为一个能量的储存体爬出地面。

它用来挖洞的前爪还可以用以攀援。

当蝉蛹的背上出现一条黑色的裂缝时，蜕皮的过程就开始了。

蜕皮是由一种激素控制的。

蝉蛹的前腿呈勾状，这样，当成虫从空壳中出来时，它就可以牢牢地挂在树上。

蝉蛹必须垂直面对树身，这一点非常重要。

这是为了成虫两翅的正常发育，否则翅膀就会发育畸形。

蝉将蛹的外壳作为基础，慢慢地自行解脱，就象从一副盔甲中爬出来。

整个过程需要一个小时左右。

当蝉的上半身获得自由以后，它又倒挂着使其双翼展开。

在这个阶段，蝉的双翼很软，它们通过其中的体液管使之展开。

体液管由液体压力而使双翼伸开。

当液体被抽回蝉体内时，展开的双翼就已经变硬了。

如果在一只蝉双翼展开的过程中受到了干扰，这只蝉将终生残废，也许根本无法飞行。