芯片组是主板的灵魂，是CPU与周边设备联系的桥梁，它决定主板的速度、性能和档次。

早期586时代由2到4片芯片组成，现在基本上由2片组成（不包括某些一体化主板）它和人的大脑分左脑、右脑一样，，也分为南桥、北桥，各自分工明确。

南桥：主管低速设备，它的引脚连向PCI槽和ISA槽北桥：主管高速设备，主要是控制内存与CPU的通讯及AGP功能。

引脚连向CPU和内存及AGP槽。

芯片组的功能： 南桥（主外）：即系统I/O芯片（SI/O）：主要管理中低速外部设备；集成了中断控制器、DMA控制器。

功能如下：1) PCI、ISA与IDE之间的通道。

2) PS/2鼠标控制。

（间接属南桥管理，直接属I/O管理）3) KB控制（keyboard）。

(键盘)4) USB控制。

（通用串行总线）5) SYSTEM CLOCK系统时钟控制。

6) I/O芯片控制。

7) ISA总线。

8) IRQ控制。

（中断请求）9) DMA控制。

（直接存取）10) RTC控制。

北桥（主内）：系统控制芯片，主要负责CPU与内存、CPU与AGP之间的通信。

掌控项目多为高速设备，如：CPU、Host Bus。

后期主板北桥集成了内存控制器、Cache高速控制器；功能如下：① CPU与内存之间的交流。

② Cache控制。

③ AGP控制（图形加速端口）④ PCI总线的控制。

⑤ CPU与外设之间的交流。

⑥ 支持内存的种类及最大容量的控制。

（标示出主板的档次）I/O芯片input/output，（局部I/O）。

I/O芯片管理：①LPI（并口，打印口，PP）②COM（串口，鼠标口，SP）③FDD（软驱）④KB控制器（键盘）COM口控制芯片：75232 主板上唯一的一个用±12V电源芯片。