兴中会成立后的第一次武装起义发生在1895年的广州，但此次起义一枪未发即告流产。

于是，兴中会领导发动的第二次武装起义，即发生在1900年10月8日的惠州三洲田起义(又称“庚子首义”、“庚子惠州之役”)就成为整个辛亥革命时期第一次成功发起的起义。

此次起义虽然失败，却证明革命党人在惠州打响了推翻清王朝的第一枪。

兴中会第三次武装起义丁未黄冈之役（1907年5月），也称潮州黄冈起义。