从概念上分析：自养生物是自己能够将外界无机物合成为有机物的生物，如绿色植物，硝化细菌。

异养生物就是不能够通过自身将外界无机物合成有机物的生物，只能通过摄食获取能量，如人。

所以，自养生物与异养生物的根本区别是 能否依靠自身将外界无机物合成为有机物。