这首诗描写了采莲时观赏鱼戏莲叶的情景。

《乐府解题》云：“《江南》，古辞，盖美芳晨丽景，嬉游得时也。

”后四句用重复的句式，表现了鱼在莲叶间穿梭往来的轻灵的样子，传达出采莲人欢快的心情。

古代诗歌中用“莲”字还有一种原因，是因为“莲”和“怜”同音，因此也借来表示“怜爱”的意思，如南朝乐府《西洲曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头。

低头弄莲子，莲子清如水。

”。