黑匣子之所以被称为“黑匣子”，是因为其最初的设计和外观确实是黑色的。

黑匣子实际上是一种飞行数据记录仪，用于记录飞机飞行过程中的各种参数，如飞行的时间、速度、高度、飞机倾斜度、发动机的转速及温度等，以及驾驶舱内的对话等。这些信息在飞机发生故障或事故时至关重要，可以帮助技术人员分析原因，防止类似事故再次发生。

此外，黑匣子的外壳通常由厚钢板和多层绝热防冲击保护材料构成，能够承受强烈的冲击和高温，以防止其在空难中损坏。现代的黑匣子通常安装在飞机尾部，这是因为机尾在事故中受到的撞击相对较小，从而提高了黑匣子的存活率。