元旦节，也称为新年，是世界多数国家通称的“新年”的开始，即公历的1月1日。

在历法上，一年的起点和终点都是人为规定的，这就造成了各种历法的不一致。

在我国，元旦一词古已有之，在文学作品中最早见于《晋书》。

我国历史上的元旦指的是正月一日，即农历正月初一。

辛亥革命后，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历，并规定阳历1月1日为新年，但并不叫元旦。

1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此元旦在中国也被称为阳历年、新历年或公历年。