怀璧其罪的意思是，如果一个人身上藏有宝玉，那么他就会因此而遭受灾难。

这个成语最初的含义是指拥有金银财宝可能会给自己带来祸患，后来引申为比喻那些有才能、有理想或抱负的人，因为这些优点而遭受嫉妒和迫害。

这个成语出自《春秋左传·桓公十年》，讲述了一个因贪婪而导致灾难的故事，强调了拥有珍贵之物可能带来的危险。