细胞学说[1]是1838～1839年间由德国的植物学家施莱登（Schleiden）和动物学家施旺（Schwann）所提出,直到1858年才较完善。

它是关于生物有机体组成的学说，主要内容有：　　1 细胞是有机体， 一切动植物都是由单细胞发育而来， 即生物是由细胞和细胞的产物所构成；　　2 所有细胞在结构和组成上基本相似；　　3 新细胞是由已存在的细胞分裂而来；　　4 生物的疾病是因为其细胞机能失常。

　　5.细胞是生物体结构和功能的基本单位。

　　6.生物体是通过细胞的活动来反映其功能的。

　　7.细胞是一个相对独立的单位，既有他自己的生命，有对于其他细胞共同组成的整体的生命起作用。

　　8 新的细胞可以由老的细胞产生。

　　细胞学说的生物体意义是：　　细胞学说论证了整个生物界在结构上的统一性，以及在进化上的共同起源。

这一学说的建立地推动了 生物学 的发展，并为辩证唯物论提供了重要的 自然科学 依据。

恩格斯 曾把细胞学说誉为19世纪最重大的发现之一。