文化的概念有多种，但比较为公众认同的是：指人类社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。

“文”字的上半部为人，下半部为一个阳爻和一个阴爻相交，即爻字，也就是人们通过爻号（象形）来把握物质财富和精神财富的总和。

“化”字左边为人，右边为匕，“匕”字是雌性符号，只有“妇女”才能明显地改变身材、怀孕孩子改变这个世界；“化”也就是人们通过文字符号来把握人类社会历史实践过程中的变化。

人类并不是一下子就能用文字符号来把握社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和的。

人类的野蛮时代没有“文化”来把握，而只能靠“物化”来把握。

依据物化的结果来看，人类社会的野蛮时代大概经历了水的阶段、木的阶段、火的阶段、土的阶段，只有进入了金的阶段，即人们懂得青铜器的冶炼、铁器的铸造、文字的创造使用，人类才真正跨进了文明时代的门槛。