胡适的《尝试集》虽说是中国第一部新诗集，但正如胡适自己所承认的，他的一首首诗就像是一只只被裹了很长时间以后重新放开的脚，那样的脚不大不小，那样的诗则半新不旧，都散发着陈腐气息，他甚至用楚辞体翻译拜伦勋爵的诗。

　　我在新诗的明义开宗第一篇写胡适的《尝试集》，一则他是新诗国度里探险的第一人， 二则《尝试集》的问世最早。

　　这个扭转三千年文学史的局面，推动新时代大轮，在五四后十年的思想界放出万丈光芒 的胡适博士，将来自能在学术史、思想史、文学史上获得极崇高的地位，文艺创作里没有他 的名字，原是不关重轻的。

但他的《尝试集》不但有筚路蓝缕，以启山林之功，艺术也有不 容埋没者在，我们又哪能舍而不论？　　我们要谈《尝试集》，不能不把《尝试集》以前诗界略为介绍。

中国诗经过黄金时代的 三唐，元气发泄几尽，到了宋人便苦无新可翻，无巧可造，所以他们只好一面以议论为诗， 使感情作品带上理智色彩；一面则在词上讲究，使词代诗而为新兴艺术。

元代戏曲发达，诗 则无可言。

明代前后七子鼓吹唐音，笑啼皆伪，诗的精神几乎完全被他们葬送。

到了清代则 为诗的回光返照时期：王士祯的神韵说、袁枚的性灵说、沈德潜的格调说，均有前人所未发 的议论，而诗的内容和形式，亦有突过古人者。

道光间龚自珍，咸同间金和、郑珍亦为一代 诗人，清末黄遵宪、康有为感受西洋文化，诗的意境声律，往往能够别开生面。

但诗到此 时，光荣之局已终，以后便陷于油干灯尽的境地了。

至清末民初二、三十年的旧诗坛分为四 派：第一派以王闿运为代表。

其诗虽有“今人诗莫工于余”之自负，而一部《湘绮楼集》只 有无数《拟鲍明远》、《拟曹子建》……的假古董，丝毫不能表现作家个性和时代意识。

第 二派以陈三立、陈衍、郑孝胥为代表，诗宗北宋黄庭坚、陈师道，而舍其做诗如说话的长 处，学其矫揉造作的短处，“江西魔派”早有定评，不必细论。

第三派以易顺鼎、樊增祥为 代表。

易晚年好为捧角之诗，淫靡滥恶，达于极点。

樊则好次韵叠韵，徒以典故对仗为工， 亦不足称道。

第四派以苏曼殊、柳亚子为代表。

二人皆为南社巨子。

苏诗尤风流哀艳，沁人 心脾，但仅能为绝句，家数太小，尚不及王次回，更不能上跻温李。

且其末流成为一种靡靡 之音，除填塞小报，供人茶余酒后之消遣外，别无用处。