UI的本意是用户界面( user interface ) ，概括成一句话就是——人和工具之间的界面。

这个界面实际上是体现在我们生活中的每一个环节的，例如我们切菜的时候刀把手就是这个界面，开车时候方向盘和仪表盘就是这个界面 ，看电视的时候遥控器和屏幕就是这个界面，用电脑的时候键盘和显示器就是这个界面。

于是我们可以把UI可以分成两大类：硬件界面和软件界面。

本文所关注的UI设计特指软件界面，我们也可以称为特殊的或者狭义的UI设计。