第一代移动通信采用的是模拟移动技术，人们曾经使用过的大砖头手机，俗称“大哥大”，是第一代移动通信。

第二代移动通信采用的是数字移动通信技术，目前人们使用的GSM、CDMA都是第二代移动通信，可提供高速数据传输的第2.5代移动通信GPRS技术已开始步入人们的生活，第三代移动通信（即3G）是指将无线通信与国际互联网等多媒体通信结合的新一代移动通信系统。

它能够处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务。