五音又称五声。

最古的音阶，仅用五音，即宫、商、角（jué）、徵（zhǐ）、羽。

“五声”一词最早出现于《周礼·春官》：“皆文之以五声，宫商角徵羽。

”而“五音”最早见于《孟子·离娄上》：“不以六律，不能正五音。

”《灵枢·邪客》中把宫、商、角jué、徵zhǐ、羽五音，与五脏相配：脾应宫，其声漫而缓；肺应商，其声促以清；肝应角，其声呼以长；心应徵，其声雄以明；肾应羽，其声沉以细，此为五脏正音。

相传是由中国最早的乐器“埙”的五种发音而得名。

声韵学五声音阶上的五个级－－宫、商、角、徵、羽，分别与喉、齿、牙、舌、唇的不同发音部位相配。

梁顾野王的《玉篇》卷末附图《沙门神珙四声五音九弄反纽图》以及宋陈彭年等的《广韵》卷末附《辨音五字法》都是这种分法。

前者分为喉、舌、牙、齿、唇，所谓自内向外，后者分为唇、舌、齿、牙、喉，所谓自外向内。

戏曲演员准确地掌握了五音的部位，再配合“四呼”（开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼）的运用，即能做到吐字准确，称为五音齐全，而不能准确掌握五音的演员，被称为五音不全。

除了“五音”外，音律中还有“二变”，也就是“变徵”和“变宫”。

变徵是角音与徵音之间的乐音。

《史记·荆轲传》曰：“高渐离击筑，荆轲和歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。

”宋人亦有称变为闰，曰闰徵。

在十二律，通常指较徵音下一律之音（相当于#fa）；也有较角音上一律之音（即清角，相当于fa），又《隋书·音乐志》引郑译与苏夔俱云“今……‘清乐’黄钟宫（均）以小吕（仲吕）为变徵”。

有以变徵为主音、结声构成的调（式）名。

《隋书·音乐志》记载，苏夔曰：“每宫（均）应立五调（式），不闻更加变宫、变徵二调（式）为七调（式）。

”郑译答之：“周有七音之律……今若不以‘二变’为调曲，则是冬夏声阙，四时不备。

是故每宫（均）须立七调（式）。

”众人从之。

在宋张炎《词源·八十四调》十二宫（均）下，皆有七调（式），列“变徵”之“调式”。

变宫是羽音与宫音之间的乐音。

宋人有称其为“闰宫”者。

在十二律，有指较宫音下一律之音（相当于si），如《后汉书·律历志》云：“黄钟为宫……应钟为变宫”；亦有较羽音上一律之音（相当于bsi），如《晋书·律历志》云“清角之调（音阶）以姑洗为宫，……太簇为变宫”。

有以变宫为主音为结声构成的调（式）名。