武官是一类比较特殊的外交官，是国家武装力量的外交代表，是使馆馆长（一般就是驻各国大使）的军事助手，常驻各国驻外使馆中。

根据国际法的有关规定及国际惯例，武官由派遣国国防和军事部门指定，征得接受国同意后派出。

武官抵达使馆后，拜会驻在国军方主管部门后才能执行任务。

武官的任期主要取决于派遣国的需要和体制，一般为3—4年。

武官一般与使馆参赞的外交衔级相当，享有外交特权与豁免权。

武官分国防武官、军种武官、技术武官和相应的副武官。

各国武官的军衔不一，校官居多。

同一使馆派有数名武官时，由国防武官或某一军种武官担任“首席武官”。

武官的基本任务是从事军事外交和军事情报工作。

同时，它还是使馆馆长的军事顾问，在军事交往和谈判中辅佐馆长工作。

武官的具体职能包括以下几个方面：（1）以本国武装力量代表的身份与驻在国军方保持外交联系，办理两国军队间的交往和交涉事宜；（2）开展与驻在国军政官员、社会人士以及外交使团(主要是外国武官)的外交和社交活动；（3）根据两国协议和上级指示，承办或者是协办军事援助、军事训练、军品贸易、军工合作和军事技术转让等事宜；（4）以一切合法的手段调查与军事有关的情况，直接或者间接通过使馆将情况报告给派遣国一些相关的军事部门。