横断山区的地貌是山河相间分布，因此对于该地区的等温线，在平面分布上，会呈现出锯齿状，就像是正弦曲线的形状。

这是因为，山地地形海拔高，气温就会低于附近的平原与谷地，而谷地海拔低所以气温高。

在北半球，气温的分布是从赤道向北极递减的，因此在北半球的同一个纬度上，陆地上，气温高的地区，等温线向北凸出（你可以通过画图来加深理解），同理，气温高的地区，等温线就会向南凸出，由此，加之横断山区特殊的--山地河谷山地河谷--的分布特点，以及四处广泛分布的小山地与河流的支流，在各个小地域之中，又各有锯齿状的分布，但在宏观的横断山区来看，整体上就是像一条正弦曲线的锯齿状。