大自然中,重水比普通水少很多,每50吨水中才含有1千克重水。
制备重水有两种方法,一是蒸馏法,这种方法只能得到纯度为92%的重水;一是电解法,可得99.7%的重水,但消耗电能特别大。
所以重水不光质量重,也是贵重的水。
地球上的水若有 3,200分之一是半重水 (HDO)。
半重水可以透过电解及蒸馏,或以化学方法从普通水中提炼出来。
可以使用化学方法,是因为重氢及普通氢原子由于质量稍为不同,所以化学反应的速度有异。
当水中的半重水到了相当的浓度,重水便会因为水份子之间交换氢原子而慢慢出现。
要从半重水再提炼纯正的重水亦可使用电解、蒸馏及化学方法。
但是电解及蒸馏所需要的能量会非常巨大,因此一般这一步只会使用化学方法。
重水(或称氘化水,化学式D2O或者2H2O)是水的一种,它的质量比一般水要重。
普通的水(H2O)是由两个只有质子的氢原子和一个氧16原子所组成,但在重水分子内的氢同位素,比一般氢原子有多一个中子,因此造成重水分子的质量比一般水要重。
在自然界中,重水的含量很少。
由于普通水和重水都是由相同数量的氢和氧原子组成,两者的化学反应皆会相同。
但在物理上,重水的溶点和沸点比普通水稍高,在一个大气压力下,重水的溶点是摄氏3.82度,沸点是摄氏101.4度。
密度方面,在摄氏20度和一个大气压力的环境下,重水的密度是11.05g/cm3。
由于重水比普通水不容易被电解为氢和氧,以及与普通水相比,其含量稀少的关系,人们便以电解的方式来提炼纯度更高的重水。
因此,重水的价格也比较昂贵。
在普通水的环境下很快便完成的核反应,其在重水下的速度会变得慢很多。
因此重水可用作核反应堆的减速器。
如果用重水来养金鱼,金鱼很快便会翻肚死掉。
喝了重水的老鼠,也会很快死亡。
因此有说法指重水含有毒性。