在计划法下，“材料成本差异”表示“实际成本”与“计划成本”之间的差额。

（1）企业在购进材料的时候，“计划成本”与“实际成本”之间会有差额，当购进材料实际成本小于计划成本的差额，材料成本差异为节约差异，记入贷方。

（2)因为库存材料存在“材料成本差异”，所以企业在发出材料的时候，需要结转发出材料需要负担的“材料成本差异”。

发出材料应负担的超支差异和节约差异，记入贷方。

（3）当企业调整库存材料的计划成本的时候，需要同时调整“材料成本差异”的余额，此时，调整增加的计划成本计入“材料成本差异”的贷方。