夏令时，又称“日光节约时制”（Daylight Saving Time），是一种为节约能源而人为规定地方时间的制度，在这一制度实行期间所采用的统一时间称为“夏令时”。

一般在天亮早的夏季人为将时间提前一小时，可以使人早起早睡，减少照明量，以充分利用光照资源，从而节约照明用电。

各个采纳夏时制的国家具体规定不同。

目前全世界有近110个国家每年要实行夏令时。

 据说最早建议使用夏时制的是本杰明·富兰克林，他在任美国驻法国大使期间，由于习惯于当时美国农村贵族的早睡早起生活，早上散步时看到法国人10点才起床，夜生活过到深夜。

于是他在1784年的一期《巴黎杂志》上发表了一篇文章，说法国人的生活习惯浪费了大好的阳光，建议法国人早睡早起，说每年可以节约6千4百万磅蜡烛。

但他当时并没有建议实行夏时制，因为当时根本还没有统一的时区划分。

不过夏时制在英语里就是“节约阳光时间”的意思。

 直到1907年，一位英国建筑师威廉·维莱特（William Willett）才正式向英国议会提出夏时制的设想，主要是为了节省能源和提供更多的时间用来训练士兵，但议会经过辩论没有采纳。

 1916年，德国首先实行夏时制，英国因为怕德国会从中得到更大的效益，因此紧跟着也采取了夏时制，夏时制节约了约15%的煤气和电力，但为了弥补损失，电力和煤气公司也将价格提高了15%。

法国不久也效仿实行。

1917年，俄罗斯第一次实行了夏令时，但直到1981年才成为一项经常性的制度。

1918年，参加了第一次世界大战的美国也实行了夏时制，但战后立即取消了。

 1942年，第二次世界大战期间，美国又实行了夏时制，1945年战争结束后取消。

1966年，美国重新实行夏时制。

欧洲大部分国家从1976年，即第四次中东战争导致首次石油危机3年后（1973年）开始实行夏时制。

 根据联合国欧洲经济委员会的建议，从1996年起夏令时的有效期推迟到10月份的最后一个星期日。