六书指的是汉字的造字方法，是古人解说汉字的结构和使用方法而归纳出来的六种条例，即“象形、指事、会意、形声、转注、假借”。

象形，即用文字的线条或笔画，把事物的外形特征具体的勾画出来。

如“日”即为圆形，中间有一点，象人直视太阳时所看到的；“月”既是月缺的样子；“鱼”就是一条鱼形，有鱼头、鱼身、鱼尾的样子。

由于象形来自于图画文字，是一种最为原始的造字的方法，局限性很大。

是一种独体造字的方式。

指事，也是一种独体造字的方式。

指事字与象形字的主要区别在于，指事字中含有抽象中的东西。

如“上、下”二字就是在主体“一”的上方或下方画上标示性的符号。

形声，是属于合体造字的方法。

形声字一般由两部分组成：形旁（或“义符”）和声旁（或“音符”）。

形旁是指出字的意思或分类，声旁是指出字的相同或相近的发音。

会意，是属于合体造字的方法。

会意字由两个或两个以上的独体字组成，以组合成的字形或字义，合并起来表示字的意思。

如“鸣”指鸟的叫声，是通过“口”和“鸟”的组合而形成的。

转注，不是造字方法，而是属于一种用字的方法。

有“形转”、“音转”、“义转”三说。

而不同的地区因为发音的不同，以及地域的隔阂，会以至于对于同样的事物会有不同的称呼。

假借，汉字由象形、象意的文字发展而来，因为有许多的事物的概念无法用象形或象意的方式造出文字表现，于是就假借已有的字的音同或者音近的字来表示，这种和借用的字的形义完全不同的字就称为假借字。

分为有本字的假借和无本字的假借。