Sinclair 出生于 1940 年，是 70 年代和 80 年代英国电子产品的中流砥柱。1972 年，凭借 Sinclair Executive(一款紧凑型电子袖珍计算器)一举成名，他继续通过 Sinclair ZX80、ZX81 和 ZX Spectrum 帮助塑造家庭计算。

编程世界中的许多人都认为硬件让他们第一次体验了计算的潜力。凭借灰色橡胶键盘和黑色外壳，ZX 的规格现在看起来可能过时了——Spectrum 在 1982 年推出时拥有高达 16KB 的 RAM——但它们比竞争对手便宜得多。事实上，ZX Spectrum 成为英国最畅销的微型计算机。

然而，在那之后，辛克莱试图彻底改变交通运输的尝试也难以引起同样的轰动。1985 年，Sinclair C5 亮相，号称是汽车和自行车的替代品。这是一款卧式单座三轮车，采用塑料车身和 250 瓦电动机，由 12V 铅酸电池供电。

该公司承诺，骑手不需要执照，不需要路税，当然也不需要汽油;它将花费 399 英镑，或今天约 1,200 英镑(1,700 美元)。

可以说，C5 是一场商业灾难。20 英里的续航里程，最高时速仅为 15 英里/小时，而且骑手没有防风雨措施——在多雨的英国，这是一个相当短视的决定——并没有完全吸引潜在买家。在更传统的交通中对其安全性的质疑有效地决定了 C5 的命运。

1985 年开始和结束生产。C5 的销量约为 5,000 辆，占总产量的三分之一多一点。Sinclair 创立并希望最终扩展到更大的 C10 和 C15 版本的公司 Sinclair Vehicles 进入破产管理程序。

我自己从来没有真正尝试过 Sinclair C5，尽管在我还是个孩子的时候，它让我兴奋不已。凭借其未来主义的美学和静音操作，我当时很难理解为什么尽管面临挑战，三轮车却没有成功。如今，由于产量如此有限，实际上需求量很大。C5 会定期出现在 eBay 上，但越来越少见。

考虑到当今汽车制造商和其他制造商对替代交通方式的挑剔，尤其是在城市周围，很难不将 Sinclair C5 视为至少一个次要的灵感，或者至少是超前于它的时代。如果电池技术的状态更好，或者三轮车在一个天气更好的城市推出，也许辛克莱的古怪电动汽车可以度过最初的挣扎。

即使在我们今天拥有的各种电气化选项中，仍然没有什么能与它相提并论。电动自行车无疑是电动个人交通工具的突破口，比 C5 所希望的更熟悉，也可能更实用。为了与当今巨大的 SUV 共存，需要做出更大的努力，例如Arcimoto EV或ElectraMeccanica 的 Solo。

两人都问了一个与辛克莱爵士在 80 年代提出的类似问题：一辆全尺寸的汽车，有 4 个以上的座位和一个大行李箱，真的是每个司机每次旅行都需要的吗?C5 不是成功回答这个难题的工具，也许最终并不是那么大的惊喜。即便如此，面对不断增长的卡车和昂贵的电动汽车，我们仍然面临着辛克莱 C5 几十年前所面临的一些相同挑战——而且，也许，面临着一些相同的机会。