李氏在历史上有过很多望族，名气最大的主要有两个。
一是秦朝发源於陇西郡的李家。
他们的始主是李崇，秦朝陇西守。
第四代孙子叫李仲翔，是河东太守，征西将军，后战死沙场。
以后，这支李氏传了20多代，到隋朝，出了灭隋建唐的唐太祖李渊。
陇西李氏名人辈出，仅唐朝一代就出了21位宰相。
汉将李广，西凉主李暠等都是陇西李氏之后。
真是人才济济。
从汉朝到唐朝，陇西李氏共分衍出13个房支，它们是：范阳李氏，尊李崇6世孙李向（尚弟）为始祖；顿丘李氏，奉李广孙李忠为祖；渤海李氏，始祖李恬；申公房李氏，始祖李潜；丹阳李氏，始祖李伦；安邑李氏，始祖李盖；镇远将房李氏，始祖李愔；平凉李氏，始祖李系；姑藏李氏，始祖李函；敦煌李氏，始祖李茂；仆射房李氏，始祖李冲；绛郡李氏，始祖李成礼；武陵（后为武阳）李氏，始祖李刚。
一是西汉时期发源於赵郡的李氏。
他们的始祖是李玑，他是李崇的四弟，在秦朝任太傅的官职。
他的儿子就是历史上有名的赵国丞相李牧。
赵郡李氏在唐朝以前的声望高於陇西李氏。
赵郡李氏共分衍出10多个房派郡族，主要有：中山李氏，开基祖为李玑第三子李齐；颖川李氏，始祖李秉，为李牧5世孙，汉颖川郡守，遂居颖川；辽东李氏，奉李齐13世孙李宝为祖；江夏李氏，奉李秉5世孙李就为祖；汉中李氏，奉李秉6世孙李颉为祖；襄城李氏，有李膺，为李秉8世孙；常山李氏，奉李楷为祖。
李楷为李膺6世孙，於晋代避赵王伦之乱，徒居常山平棘，他有5子，分居三处，形成东祖、西祖、南祖3房，通称平棘李氏；广陵李氏，为江夏李氏分支，奉李就18世孙李元哲为祖。
赵郡李氏支派繁多，在唐朝有17人出任宰相，是仅次於陇西李氏的大族。
唐朝以后，还有一些人是朝廷赐姓而形成的李氏大家族。
这些人大多为少数民族，他们在中国北方和西北发展，后不少向江南移居。
这其中主要有： 柳成李氏：有两支。
一支是唐朝大将李光弼的家族发展来的，后称金陵李氏。
另一支是成德节度吏李宝臣的家族。
代北李氏：出自沙陀部族李国昌。
李国昌以功授代北节度使，其子李克用为晋王。
李克用之子李存勋建立后唐，称霸一时。
武威李氏：唐将李抱玉，本姓安。
祖先为安息国世子，入中国居洛阳，后裔避乱徙居武威，衍为大族。
至抱玉时，赐姓李，徙籍京兆，其族遂为京兆李氏。
李耳，字伯阳，世称老子，又叫老聃。
春秋时期陈国人，出生在河南鹿邑县东。
早年担任 东周守藏史 （相当现今的图书馆馆长）。
后因为周朝发生叛乱时，大量典籍被带到楚国，而被免职。
随后又到鲁国生活多年，与孔子来往较多。
孔丘曾经适周问礼於老聃，向他学过周礼。
后来不忍见周朝衰落，西出丞谷关，守关的令尹（官名）听说他很有学问，就让他写书，於是就有了影响中国两千多年的《道德经》。
他在这部书中提出"无为而治"。
认为统治者要治理好国家，应当不干涉人民的行为，不用教育，让他们自然发展。
这一观点影响深远，在当今的企业管理理论中，就有人提倡 无为而治 。
他是道教的鼻祖，认为道是万物的本源。
提出 道生一，一生二，二生三，三生万物的朴素唯物主义观点。
他在中国思想史上的地位，仅次於儒教创史人孔丘。
在封建社会中，他的思想有时取代儒学的地位成为统治阶级的主导思想潮流，魏晋时的玄学在中国的盛行，就是明证。
李世民，公元599年生於陕西武功。
自幼熟读兵书，箭头可射穿门板。
其父李渊是当时隋朝皇帝杨坚的姨甥。
李世民少年时，皇帝杨坚大建宫殿，开掘大运河，挥霍无度。
李世民18岁时劝李渊杀掉杨坚派来的监视，在太原起兵。
在李世民的积极参与下，李氏父子一路过关斩将，深得民心，仅用半载时间，大兵直逼长安。
次年三月（公元618年）李渊建立唐朝，立建成为太子，世民为秦王，元吉为齐王。
唐政权在关中立稳脚后，李世民开始为统一天下而争战。
他打败了盘踞在兰州、天水一带的薛举，收服太原，迫使原隋将王世充自缚投降。
公元624年，统一中国的战争基本告一段落。
这一年他才24岁。