严格讲，留声机是爱迪生发明的 。

1857年 法国发明家斯科特（Scott）发明了的声波振记器，这是最早的原始录音机，是留声机的鼻祖。

1877年 爱迪生发明了一种录音装置。

可以将声波变换成金属针的震动，然后将波形刻录在圆筒形腊管的锡箔上。

当针再一次沿着刻录的轨迹行进时，便可以重新发出留下的声音。

这个装置录下爱迪生朗读的《玛丽有只小羊》的歌词：“玛丽抱着羊羔，羊羔的毛象雪一样白”。

总共8秒钟的声音成为世界录音史上的第一声。

1878年 爱迪生成立制造留声机的公司，生产商业性的锡箔唱筒。

这是世界第一代声音载体和第一台商品留声机。

1885年 美国发明家奇切斯特·贝尔和查尔斯·吞特发明了gramophone（留声机），采用一种涂有蜡层的圆形卡纸板来录音的装置。

1887年 旅美德国人伯利纳（Emil·Berliner）获得了一项留声机的专利，研制成功了圆片形唱片（也称蝶形唱片）和平面式留声机。

1888年 伯利纳制作的世界第一张蝶形唱片和留声机在美国费城展出。

1891年 伯利纳研制成功以虫胶为原料的唱片，发明了制作唱片的方法。

1895年 爱迪生成立国家留声机公司(National Phonograph Company)，生产、销售用发条驱动的留声机。

1898年 伯利纳在伦敦成立英国留声机公司，并将工厂设在德国汉诺威。

1898年 丹麦工程师普尔森发明了可以实际应用的磁性录音机（钢丝录音机）。

1912年 圆筒式录音被淘汰。

1924年 马克斯菲尔德和哈里森设计成功了电气唱片刻纹头，贝尔实验室成功地进行了电气录音，录音技术得到很大提高。

1925年 世界上第一架电唱机诞生。

1931年 美国无线电公司（RCA）试制成功331/3转/分的密纹唱片（Long Play，简称LP）。

1945年 英国台卡公司用预加重的方法扩展高频录音范围，录制了78转/分的粗纹唱片(StandardPlay，简称SP)。

1948年 美国哥伦比亚公司开始大批量生产331/3转/分的新一代的密纹唱片（Microgroove），成为唱片发展史上具有划时代意义的大事。

而RCA也推出自己的另一套系统——45转的EP（Extended Play）与之抗衡。

1935年 德国柏林的通用电气公司研制成功使用塑料磁带的磁带录音机。

1963年 荷兰生产音频盒式磁带。

唱片的黄金年代渐渐流逝。