目前中国潜艇部队发展的势头最强劲，其作战实力仅次于美国和俄罗斯海军，居世界第三位。

统计2010年已完工的潜艇，中国海军投入使用的潜艇达75艘。

若以常规潜艇（柴电潜艇）的数量统计，中国海军拥有世界上最大的水下舰队。

作战实力还包括36枚潜射弹道导弹，146枚反舰导弹，1182枚潜艇发射鱼雷，水雷2068枚。

核潜艇有“汉”级（091）多用途攻击核潜艇（已退役），“夏”级（092）弹道导弹核潜艇，“商”级（093）攻击核潜艇4艘（目前为止），“晋”级（094）战略弹道导弹核潜艇3艘（目前为止）。