一、指意不同headmaster指普通小学或中学的男性校长,在美国尤指私立学校的校长。

例如：Our headmaster is an old man.我们的校长是一位老人。

2、president指大学校长。

例如：The school principal announced the honor roll list.校长宣布了优等生名单。

二、一词多义不同headmaster只作名词意思是 (中小学的)校长。

2、principal作形容词有主要的；首要的。

作名词意思有本金；资本；校长；主角；委托人；主犯。

三、用法不同principaladj.(形容词)1）principal用作形容词的意思是“最重要的，主要的，首要的”，用于人时指其起的作用最大,而不指职位最高；用于物时，指其在重要性上优于他物，起决定作用。

2）principal无比较级和最高级形式。

2、headmastern.(名词)headmaster作“校长”解时，主要用于英国，指中小学校长，尤其是指私立学校的校长，可简称为head。

在美国，中小学校长称为principal。