一提起封建礼教，人人恨之入骨。
但什么是封建礼教呢？在人们的印象中可能是一切规矩的象征。
封建让人很不舒服。
可封建一词是什么意识呢？封建的古意是分封建制的意思。
若是按马克思的社会发展学说来定义，则封建制度不属于封建社会。
因为封建制度是周朝建立的社会制度，而秦王朝之后封建社会不是用封建制度，而是用中央集权制。
官员们都没有自己的封地。
可见封建一词定义不准。
“礼教”产生的基础是周末的封建制度，说“封建礼教”应该说是那个时代的“礼教”。
而春秋战国时代，人人都称“礼崩乐坏”，秦以后实行的中央集权制就没有“封建礼教”的社会基础了。
虽以后各朝尊儒术复周礼，可所复的礼也与周礼大相庭径。
能说封建社会就是“封建礼教”吗？周末的封建制度，最终形成战国时代诸候国林立。
周朝则诸候国的联合体。
如古代希腊，是地中海沿岸城市的联合体，但他们的文化特征是一样的。
这个时代是出圣贤的时代，是思想自由的时代。
你看中国：孔子、老子、孟子、庄子、荀子。
你看世界：佛祖释加牟尼、基督、亚里士多德、苏格拉底。
多少伟人出自这一时代？我们可以这样定义：封建礼教产生的是思想自由、学术自由。
再来看：周末的封建制度是如何产生这样的文化成果的呢？封建：分封建制。
周代的士大夫都有自己的封地，可以执行自己的政策，因此思想上也是自由的。
不象后世的中央集权社会，士大夫的自由度就小多了。
能使各诸候国凝聚在一起的只有“礼教”，周王自己的封地很小，然而当时的诸候国都去朝拜他，礼教使周王自然而然的成为中心。
以后是周幽王自己不争气，拿国家信用开玩笑：为博美人一笑，在长城上举起烽火，诸候惶惶，以为大敌当前，然不知周王正指着城下的诸候们，逗美人乐呵呢？美人笑了，国家信用失了，礼教亡了。
周公含幸如苦呀！周成王尚幼，周公全力佐之，成王成年之后又以天下让成王，而不谋帝王之位。
周公吐哺天下归心，相传周公在吃饭时有客来，周竟将口中的饭吐出来，漱了口接待客人。
周公之位，等会再见又何妨？尚礼如此，近者悦，远者来，天下归心。
修身、治心、明礼，幽王忘了。
天子垂裳而天下治，幽王忘了。
天子首先是一个礼仪的表率，正化社会风气。
古制：“非天子不制礼乐，非上大夫不拟制度。
”天子之权威，自己是礼乐的表率、以礼乐倡导文明。
则流行风潮无不是跟着礼乐走（如今日之影星）。
而制度之事，则并非天子一人能定，由大夫们一起商量拟定，可见社会民主。
周王朝的礼乐影响是很大的，对诸候国产生了强大的向心力，虽然诸候国握的是实权，周王是虚名，可当时的虚名却能把实权凝聚起来。
周王定朝时，曾制九鼎，象征九洲。
周朝没落之时，有楚王想把这鼎搬那么一二个回家，派使臣来试探周王说：“这个九鼎有多重呀？”周王察觉了楚王的用意，回道：“此鼎是国之重器，岂容你问？”楚庄王知难而退，当时的楚庄王是春秋五霸之一。
此鼎名盛，楚庄王犹不敢以强力夺之。
问鼎天下又岂能依强力？名实俱归，德行而已。
由礼，知有制度，知尊重人权，知相互揖让。
虽负贩者必敬之，岂是依强而霸？诸候虽强周公有礼。
有人言礼教是枷索，当时的礼是枷索吗？夫子毕生求一枷索？礼是天理之节文，天理正气所在。
[礼记]：礼，不妄说人，不辞费。
礼，不逾节，不侵侮，不好狎。
修身践言，谓之善行。
行修言道，礼之质也。
[礼记]：礼尚往来，往而不来，非礼也；来而不往亦非礼也。
人有礼则安，无礼则危，故礼不可不学。
夫礼者，自卑而尊人。
虽负贩者必尊也，而况富贵乎？富贵而知好礼，则不骄不淫。
贫贱而好礼，则志不慑。
[中庸]：先王以斯道为美，小大由之。
不恃强凌弱，这不是民主么？举贤任能修信讲睦，这不是民主么？是故君子有大道，忠信而得之，骄泰而失之。
斯是良言，足以警千百万世。
后世帝王则是以霸术而得之，兔死狗烹，鸟尽弓藏，又岂是行周公之礼？“刑不上大夫，礼不下庶人”。
岳飞精忠，竟以“莫须有”之罪刑之。
又岂是周礼？周礼重臣不刑。
原因是：当时的社会不能刑；一是大臣各有封地，若是行不正，礼乐征伐自天子出，与诸候共伐不道。
二是大臣所犯之罪是“非礼”。
而一定不是抢劫偷盗，杀人放火，也不会贫污受贿（当时的社会大臣自有领地，只有所定之税赋，税赋按周礼征收，不可能再去贪污，贪污只是有了中央集权之后）。
对于“非礼”的诸候，天子一定要征伐他。
以后天子“礼”的权威就减弱了，诸候以王霸为术，这就是春秋战国时代了。
由此可见，封建礼教是民主的基础。
现代社会要完善监督机制，然有监督贪污分子自有他的关系网对付监督。
还不如完善监督机制的同时，建立封建礼教，法与德同治。
礼云：不卑不亢，落落大方。
取其不卑易曰：其上知险，其下知阻。
取其知阻。
易曰：二多功，五多誉。
取其多功。
子曰：君子德风，小人德草。
取其德草。
诗云：窈窕淑女，君子好逑。
娶其淑女。