在屈原的悲剧里面，这个上官大夫靳尚扮演了主要的佞臣的角色，他因嫉妒屈原才能，向楚怀王进谗言，使疏远屈原，顷襄王即位，他受令尹子兰指使，诬害屈原，屈原固被放逐江南。

至于上官大夫和靳尚是不是同一个人，历史上有两种说法： 一说上官大夫即靳尚，《新序·节士》称“楚贵臣上官大夫靳尚”，王逸《离骚经序》亦以上官为氏，名靳尚。

而《汉书·古今人表》则以为两人，上官大夫列五等，靳尚列七等。

一般我们都采用第一种说法，认为上官大夫和靳尚是同一个人。

郭沫若在他的历史剧《屈原》中采用的就是这一说法。