（1）当电力系统中的电力元件（如发电机、线路等）或电力系统本身发生了故障危及电力系统安全运行时，能够向运行值班人员及时发出警告信号，或者直接向所控制的断路器发出跳闸命令以终止这些事件发展的一种自动化措施和设备。

实现这种自动化措施的成套设备,一般通称为继电保护装置。

（2）继电保护装置由测量部分、逻辑部分和执行部分组成。

（3）作用：测量部分是判断保护是否应该启动；逻辑部分是根据测量部分输出量的大小、性质、输出的逻辑状态，出现的顺序或他们的组合，使保护装置按一定的逻辑关系工作，最后确定是否应跳闸或发信号，并将有关命令传给执行元件。

执行部分是根据逻辑元件传递的信号，最后完成保护装置所担负的任务。