北美洲、南美洲是自然地理分区概念，二者以巴拿马运河为界。

而北美、拉丁美洲是政区的概念，二者不仅以区域，还以语言、文化及国家类型为依据划分。

如前所述，北美以经济发达的英语国家为主，包括加拿大和美国。

而拉丁美洲，范围指美国以南的美洲国家和地区。

顾名思义，这一区域都属于拉丁语系国家，有着相似的民族、历史、文化背景，而且同属于发展中国家。