淀粉（starch）是植物中普遍存在的储藏多糖，它是植物体内养分的库存。

淀粉有两种结构形式，一种是直链淀粉（amylose），另一种是支链淀（amylopectin）。

直链淀粉是由α-葡萄糖通过α-1,4-糖苷键连接组成的，是不分支类型的淀粉。

支链淀粉中除有α-1,4-糖苷键外，还有α-1,6-糖苷键，大约每间隔30个α-1,4-糖苷键就有一个α-1,6-糖苷键，所以是分支类型的淀粉。

直链淀粉大约由200～300个葡萄糖以α-1,4-糖苷键连接组成。

括号中的二糖基是一个相当于麦芽糖的基本结构单位，直链淀粉可以看成是这个基本单位的延伸。

支链淀粉含有大约1 300个葡萄糖基，有50个以上支链，每一个支链由24~30个葡萄糖基通过α-1,4-糖苷键连接起来。

从结构式可以看出，分支点上的葡萄糖的4、6位三个羟基都参加了糖苷键的形成。

纤维素分子是由葡萄糖残基以β-1,4-糖苷键连接组成的不分支的直链葡聚糖，是植物中最广泛存在的骨架多糖，构成植物细胞壁的结构。

纤维素的合成和蔗糖、淀粉一样都是以糖核苷酸作为葡萄糖的供体。

催化β-1,4糖苷键形成的酶为纤维素合成酶，同时需要一段由β-1,4糖苷键连接的葡聚糖作为“引物”。

NDPG＋（葡萄糖）n NDP＋（葡萄糖）n＋1 在不同植物细胞中，糖基供体有所不同。

有些植物（如玉米、绿豆、豌豆及茄子）以GDPG作为糖基供体；有些植物（如棉花）则以UDPG为糖基供体；而细菌只能利用UDPG为糖基供体来合成纤维素。