指的是从夏至日开始算起，数到第三个庚日就是初伏第一天。

在我国，年月日时的计数与西方的数字计数不同，而是采用干支法，也就是用“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”和“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”逐一配对来记录年月日时，所以，每十天中就会有一个带“庚”字的日子。

这样的话，假如某年的夏至日是辛日，也就是庚日的转天，那么要过29天才到第3个庚日，而假如某年的夏至日就是庚日，那么只需再过20天就到第3个庚日了。

如果说入伏的大约时间，可以说是夏至日后20-29天之间。