春分、秋分时南北半球都昼夜等长，而夏至时北半球昼长夜短，南半球昼短夜长；冬至是北半球昼短夜长，南半球昼长夜短。

昼夜由自转产生，谓之“太阳日”，但昼夜的长度并非等于自转周期，因为当地球自转一周后，同时进行了公转，公转使地球对于太阳的相对角度发生变化，而昼夜是以太阳照在地球上的范围来看的，所以一昼夜比自转周期多3分56秒。

扩展资料：当地球自转时，面向太阳之地面为“昼”，背向太阳之地面则为“夜”。

昼夜的形成即由此。

春分以后，日照北半球渐多，因此北半球夜短昼长，南半球则相反；秋分以后，日照南半球渐多，故北半球昼短夜长，南半球仍相反。