新文化运动的兴起以《新青年》杂志的创办为标志。

《新青年》是在1915年9月创刊的。

原名《青年》，自第二卷第一号(1916年9月)才改名为《新青年》。

编者是陈独秀，直到1917年，这个刊物完全由他自己主办。

陈独秀出任北大文科学长后，《新青年》编辑部也由上海移到北京，地址在北京池子箭胡同九号(即陈独秀的家中)。

从1918年1月开始，《新青年》由陈独秀个人主编改为同人刊物。

李大钊、鲁迅、胡适、钱玄同、刘半农等人都参加到编辑部中来并成为主要撰稿人。

据沈尹默回忆："《新青年》搬到北京后，成立了新的编辑委员会，编委七人：陈独秀、周树人、周作人、钱玄同、胡适、刘半农、沈尹默。

并规定由七人编委轮流编辑，每期一人，周而复始。

"这样以《新青年》为核心，大体形成了一个新的文化阵营。

这个阵营的每个成员大都接受了民权、平等思想和达尔文的进化论。

这些思想成为新文化运动前期的指导思想。