1896年4月6日，在第1届奥运会开幕典礼中，演奏了一曲优美庄严的古典管弦乐。

这支乐曲由希腊人塞玛拉斯作曲，派勒玛作词，当时被称为“奥林匹克圣歌”。

1950年以后，有人建议另作新曲替代，几经尝试，都不如原有的好，于是1958年国际奥委会在东京召开会议时，确认第1届演奏的管弦乐为永久的“奥林匹克会歌”。