这个所谓的“全”，是与一半之类形容方法相似的。

是形容过去最流行的135胶片相机的胶片尺寸的（就是我们过去常用的那种胶片）。

标准135相机的胶片成像尺寸约为24mmX36mm，而数码时代用ccd或cmos之类的有感光特性的材质替代了传统胶片做为成像载体（优点是可刷写，成像后转为数码信号存在存储器上）。

全画幅数码单反就是指单反中的感光原件尺寸与传统135胶片尺寸基本相同。

相应的，目前所说的DX画幅、APS-C画幅，则说明这样的相机感光元件尺寸约为全画幅感光原件尺寸的一半。