里约热内卢位于巴西国土的东南部，坐落在美丽的瓜纳巴拉海湾，依山傍水，风景优美，是巴西和世界著名的旅游观光胜地。

面积4.36万平方公里。

人口1，413.3万（1990），城市人口占90%以上。

1889年设州，1975年瓜纳巴拉州并入，首府由尼泰罗伊迁至里约热内卢市。

里约热内卢曾经是巴西首都，1822定都里约热内卢，1960年4月21日巴西迁都于巴西利亚。