打点计时器用的是交流电，一般频率是50赫兹。

电磁打点计时器：同时使用电磁铁和永久磁铁，电磁铁的磁极方向会随着电流方向的改变而改变，所以他和永久磁铁会时而吸引时而排斥，在某一磁铁上安装打点的力臂，力臂会随着磁极运动，频率也是50赫兹，所以两点之间时间间隔是0.02秒电火花打点计时器：交流电的电源电压大小会周期性改变，当电压值达到较大时（一般认为是最大时），就会放出电火花，于是电火花会周期性出现，在纸带上烧出一个个小点。