重大突发公共卫生事件是指突然发生的，可能或已经造成社会公众健康严重损害的事件。

这类事件通常包括重大传染病疫情、群体性不明原因疾病、重大食物和职业中毒以及其他严重影响公众健康的情况。根据事件的性质、危害程度和涉及范围，重大突发公共卫生事件可以分为不同等级，其中重大等级的突发事件是指影响级别较高的突发公共卫生事件。