首先，我觉得应该是“咸鱼翻生”而不是“咸鱼翻身”。

“翻生”是粤语，意为起死回生。

以前的香港是渔港，渔民出海打鱼没有什么先进设备，更没有冰，也就没有冰鲜鱼。

但渔民们又想多捕鱼，于是他们会把先捕上来的鱼用大量的盐腌着，不让鱼发臭。

等渔民回港时，鱼已被腌制多时，死翘翘了，就跟木乃伊似的。

这是初级的咸鱼，假如渔民在捡这些鱼的时候，突然发现其中一条是活的，还能蹦起来，这鱼生命力极强，就叫“咸鱼翻生”。

通常用于沉寂多时的人，突然间声名鹊起。

不过，这词带点贬义，有调侃嘲弄之意，一般都是背后说，不会当面讲。

两个咸鱼都一样意思。

“要是没有梦想，跟咸鱼有什么两样”这句话是说没有梦想，就跟那些被盐腌着的死鱼没有什么区别了，只是不会发臭腐烂而已。

不过，根据香港的语言习惯，以咸鱼喻事喻人，都带点贬义，因此这话有一点点的，轻微的嘲弄。