涡轮增压器是一种利用内燃机排出的废气能量来压缩进气，从而提高发动机进气密度和进气量的技术装置。它的工作原理可以分为以下几个步骤：
1. 废气驱动涡轮：发动机运行时，燃烧产生的高温高压废气被引导至涡轮增压器中的涡轮叶片，推动涡轮高速旋转。
2. 涡轮带动压缩机：涡轮旋转的同时通过同轴连接带动压缩机叶轮旋转。压缩机通常位于涡轮增压器的前端，负责吸入外界空气并进行压缩。
3. 压缩空气供入发动机：经过压缩机压缩后的空气压力增加，温度升高，然后被送回发动机的进气歧管中。由于空气被压缩，单位体积内氧气含量增加，有助于更充分地燃烧燃料，从而提高发动机输出功率。
4. 旁通阀调节增压压力：为了防止增压压力过高对发动机造成损害，涡轮增压器还配备了旁通阀。当增压压力达到设定值时，旁通阀会部分开启，使部分废气绕过涡轮直接排入排气系统，从而控制增压压力在安全范围内。
5. 冷却系统降低进气温度：压缩后的空气温度较高，为了进一步提高充气效率，通常还会配备中冷器对增压空气进行冷却，降低其温度后再次送入发动机，这样可以提高进气密度，进一步提升发动机性能。
涡轮增压技术通过有效利用废气能量，显著提高了发动机的动力性和燃油经济性，是现代汽车工业中广泛应用的一项重要技术。