东汉永平十年 公元67年,佛教正式由官方传入中国.东汉明帝永平十年（67年）明帝夜梦金人飞行殿庭，明晨问于群臣。

太史傅毅答说：西方大圣人，其名曰佛；陛下所梦恐怕就是他。

帝就派遣中郎将蔡愔等十八人去西域，访求佛道。

蔡愔等于西域遇竺法兰，摄摩腾两人，并得佛像经卷，用白马驮着共还洛阳。

帝特为建立精舍给他们居住，称做白马寺。

于是摩腾与竺法兰在寺里译出《四十二章经》。

这几乎是汉地佛教初传的普遍说法，也为我国历史教科书所采用 但是我们也从中可以看出,佛教在明帝之前就已经在中国有所出现,否则太史傅毅决不可能知道佛这个东西的 。