角声：号角之声，军队用为号令；“塞上”句：北方长城附近多半是紫褐色的泥土，所以称为“紫塞”。

燕(yān烟)：同“胭”。

胭脂：红色的化妆品。

这两句大意是：在一片肃杀的秋景中，号角声漫天遍野；暮色中的塞土有如胭脂凝成，发出浓重的暗紫色。

两句诗既是写景，也是写事：在万木摇落的深秋，在号角声的鼓舞下，唐军将士士气高昂，奋力战斗，与敌人从白昼一直厮杀到黄昏。

褐色的塞土上洒下了殷红的血迹，夜雾中紫红的颜色显得更加浓重。

这黯然凝重的氛围，衬托出战地的悲壮场面。

诗句可用来描写长城内外特有的景色，取其秋声萧瑟，号角悲壮之意；也可用于描写战争场面。