八水指的是渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流西汉文学家司马相如在著名的辞赋《上林赋》中写道“荡荡乎八川分流，相背而异态”，描写了汉代上林苑的巨丽之美。

以后就有了“八水绕长安”的描述。