汽车行业是一个非常活跃的行业，我们经常推出新的车型，同时也推出为其提供动力的新动力装置。相比之下，航空业要稳定得多，许多飞机和发动机设计都可以运行数十年。
以劳斯莱斯为例，它可能是世界上最大的飞机发动机制造商。这家英国公司多年来在其产品组合中拥有多个动力装置系列。目前的产品阵容包括特伦特系列和珍珠系列的几种变体。
该品种诞生于20世纪90年代，目前为飞机制造人员提供了九种版本可供选择。然而，尽管该发动机只有33年的历史，却采用了劳斯莱斯半个多世纪前推出的三转子架构。这就是为什么即将推出的UltraFan装置对于发动机制造商来说是一项如此重要的技术的
原因之一。它被称为“终极涡扇”发动机，是该公司54年来推出的第一款新架构发动机。该动力装置于2014年首次作为概念亮相，但劳斯莱斯花了近十年的时间才准备好进行测试。直到今年年初，该发动机制造商位于英国德比的工厂才开始对该产品进行测试。该发动机目前还只是一个技术演示器，但按照目前的发展速度，我们可能很快就会看到它部署在飞机上。继2023年初的初步测试之后，劳斯莱斯逐渐增加了该装置的功率，直到本周早些时候，它准备宣布完成首次UltraFan最大功率测试。目前还不清楚这到底意味着什么，因为该引擎是为了可扩展而构建的。它可以产生25,000至110,000磅的推力，这在很大程度上要归功于直径达到惊人的140英寸(3.55米)的风扇。
该产品的叶片由碳复合钛制成，其尺寸使其成为世界上同类产品中最大的。
专门开发的硬件应该有助于发电厂如广告中所宣传的那样运行，其中包括一个额定功率为50MW的变速箱，相当于大约500辆家用汽车的发电能力。该系统在测试期间甚至达到了64MW，创下了航空航天记录，相当于大约87,000马力!
该发动机的齿轮设计不仅使其不同于劳斯莱斯以前制造的任何产品，而且还实现了业内其他公司以前无法做到的规模。
该航空发动机被认为是世界上同类发动机中最大的，专门为2030年代进入航空领域的窄体和宽体飞机提供动力。
与第一代Trent系列发动机相比，该动力装置的燃油效率应提高25%。这比当前同尺寸的遄达XWB航空发动机提高了百分之十。最重要的是，UltraFan的氮氧化物排放量应比Trent少40%，产生的噪音也少35%。
这在一定程度上要归功于Advance3核心架构和ALECSys稀薄燃烧燃烧系统，它们有助于提高燃烧效率并减少排放。
更重要的是，该动力装置可以完全使用可持续航空燃料(SAF)运行，英国人宣布完成的测试中实际上就是这样做的。
根据最近测试的详细信息，UltraFan“的表现符合我们的预期”。罗尔斯的工程师现在将收集所有数据来分析和进一步改进发动机。
从技术上讲，UltraFan引擎应该在本十年中期的某个时候准备好运行，但实际上，2020年代末可能是更安全的选择。不过，在它到来之前，为其开发的一些技术可能会融入遄达发动机系列中。该公司没有具体说明这些技术是什么。
与运输行业的大多数其他公司一样，劳斯莱斯也设定了净零飞行的目标。就其而言，它计划在本世纪中叶实现这一目标，而UltraFan是实现该目标的支柱之一。
事实上，它是最重要的支柱，因为当完全在SAF上运行时，它应该占目标的不少于80%。
目前还不清楚我们何时能看到发动机的第一次实际试飞。它可能很快就会到来，标志着公司历史上的一个重要时刻。也许在我们的生活中也是如此，因为我们并不是每天都能看到全新飞机发动机的诞生。